当前中国社会正陷入空前的失序状态。

现在很流行人与自然和谐相处的想法。首当其冲的就是这个《二十四孝》。

女子以一月时间织成三百匹锦缎，为董永抵债赎身，返家途中，行至槐荫，女子告诉董永：自己是天帝之女，奉命帮助董永还债。只要在科学上搞清楚竹子长笋需要哪些物质条件，然后创造这些条件，竹子才能长出笋来。鄙文的观点是，这两种理性是背道而驰的。第一种方法在今天看来根本没用，尽管古人好象深信不疑。正因为虞舜的精神征服了帝尧的精神，所以帝尧才派了九个男仆为虞舜做事，把自己的两个女儿都嫁给他，最后甚至把整个天下也让给舜了。

但不要忘记，这种无穷的力量只能在精神上起作用，对自然的物质力量是不起作用的。鄙文所讲的理性，既包括科学理性、理论理性、物质理性、事实理性、工具理性、手段理性，也包括道德理性、实践理性、精神理性、价值理性、目标理性、目的理性。如果说德是讲学而得之，则不是性，只能是作为心之品质的德，这里的德就是品质、德性的概念。

所以，朱子更断言仁义礼智便是元亨利贞：仁义礼智，便是元亨利贞。盛德、至善：盛德以身之所得而言，至善以理之极致而言。到发到极热时，便是礼。仁义礼智割做四段，一个便是一个。

于是，仁义礼智作为人事之当然，与元亨利贞作为天德之自然，成为完全同构的东西。至德、至道：道者，人之所共由。

（《朱子文集》卷六十）朱子认为《周易》本文的元亨利贞只是占辞，没有道德意义，但《彖传》和《文言》把元亨利贞发挥为四德，这已不是《周易》的《乾》卦经文的本义了。天道的四德和人道的四德，二者的关系在道学中渐渐成为重要的论题。今要见‘仁字意思，须将仁义礼智四者共看，便见‘仁字分明。圣贤说仁处最多，那边如彼说，这边如此说，文义各不同。

虽然朱子并没有说人事四德即来源于自然天德，但他把这些都看成天地之化的法则或机轴。〔淳〕（《朱子语类》卷六，第107页）这是说，天地之间只是一气流行，这个一气流行又称一元之气。《朱子语类》又载：蜚卿问：仁包得四者，谓手能包四支可乎？曰：且是譬喻如此。说义，便有刚果底意思。

犹春夏秋冬虽不同，而同出于春：春则生意之生也，夏则生意之长也，秋则生意之成也，冬则生意之藏也。然其初只是生气，故为全体。

四、生气流行朱子四德论的另一个重要特点是贯彻了生气流行的观念来理解四德：郑问：仁是生底意，义礼智则如何？曰：天只是一元之气。……〔南升〕（疑与上条同闻。

（以下兼论德）（《朱子语类》卷六，第101页）道和仁的关系也如理一分殊的关系，道是统言当然之则，仁只是一事之德。只是，朱子并没有把这一思想彻底贯彻到心性论。故曰：‘一阴一阳之谓道，继之者善也，成之者性也。〔大雅〕（同上，第105页）这样来看，自然流行的节度，总是生、长、遂、成，不断循环往复。此理循环不穷，吻合无间，故不贞则无以为元也。才有这意思，便自恁地好，便不恁地干燥。

至于五常中的信、五行中的土，在这种看法中都被消解了实体意义，而起保障其他四者为实存的作用。冬至一阳来复，生意又复发起，生长收藏，不断循环。

就理一和五常的逻辑关系说，理一可以包含五常，这就是以一包之则一。又曰：若晓得此理，便见得‘克己复礼，私欲尽去，便纯是温和冲粹之气，乃天地生物之心。

故明道谓：‘义礼智，皆仁也。朱子说：仁字须兼义礼智看，方看得出。

（同上，二下）这里所说的气象，就是后来朱子所说的意思，即一个道德概念的精神、取向及一个价值概念在形象上的表达。利物，则合乎事之宜矣。曰：‘发时无次第，生时有次第。（《朱子语类》卷六，第107页）说义礼智皆是流动底物，即是把仁义礼智看作流行的事物，而流行是一个过程，一个渐渐起伏变化的过程。

曰：春是生物之时，到夏秋冬，也只是这气流注去。礼，便是宣著发挥底意思。

按朱子的解释，元亨是万物资始，利贞是各正性命。元者万物之始，亨者万物之长，利者万物之遂，贞者万物之成。

仁是生意，仁包义礼智。但就仁者心之德说，仁既然已经是理，理和心之德是什么关系？情之理，心之德，是同是异？从朱子的这些表述看来，情之理不等于心之德，是说仁既是存之于中的情之理，也是得之于心的心之德，既是性，也是心，而这二者并不是一回事。

今但问其求仁之方，故夫子随其人而告之。朱子的这些思想，使我们得以了解朱子不仅发挥继承了伊川的理学思想，也与明道的仁学思想有其内在的联系。如知福州是这个人，此偏言也。今只就人身己上看有这意思是如何。

至于四德的意思，照这里所说，仁是温和的意思，义是惨烈刚断的意思，礼是宣著发挥的意思，智是收敛的意思。〔道夫〕（《朱子语类》卷六，第110-111页）这也是用酿酒的过程和一日早晚的过程，来类比说明四德是流行的不同阶段。

一气是流行反复的：流行即不断运行，反复是说流行是有阶段的、反复的，如一年四季不断流行反复。又如一日之间，早间天气清明，便是仁。

只是，这里四德展开的次序是仁礼义智，而不是仁义礼智，这是需要加以说明的。仁之流行，循着四个阶段往复不断，不管仁的流行所形成的仁义礼智四阶段与生物流行自然成春夏秋冬四季如何对应一致，仁作为生意流行的实体，已经不是静而不动的理、性了。